The New Rasputins
By Anne Applebaum / January 7, 2025 (Atlantic Monthly)
Frosty pine trees rim the edge of an icy lake. Snow is falling; spa music plays in the background. A gray-haired man with a pleasant face stands beside the lake. He begins to undress. He is going swimming, he explains, to demonstrate his faith, and his opposition to science, to technology, to modernity. “I don’t need Facebook; I don’t need the internet; I don’t need anybody. I just need my heart,” he says. As he swims across the lake, seemingly unbothered by the cold, he continues: “I trust my immune system because I have complete trust and faith in its creator, in God. My immunity is part of the sovereignty of my being.”
This is Călin Georgescu, the man who shocked his countrymen when he won the first round of the Romanian presidential election on November 24, despite hardly registering in opinion polls and conducting his campaign almost entirely on TikTok, where the platform’s rules, ostensibly designed to limit or regulate political messages, appear not to have constrained him. On the contrary, he used the tactics that many social-media influencers deploy to appeal to the TikTok algorithm. Sometimes he added soft, melancholic piano music, imploring people to “vote with your souls.” Sometimes he used pop-up subtitles, harsh lighting, fluorescent colors, and electronic music, calling for a “national renaissance” and criticizing the secret forces that have allegedly sought to harm Romanians. “The order to destroy our jobs came from the outside,” he says in one video. In another, he speaks of “subliminal messages” and thought control, his voice accompanied by images of a hand holding puppet strings. In the months leading up to the election, these videos amassed more than 1 million views.
Elsewhere, this gentle-seeming New Age mystic has praised Ion Antonescu, the Romanian wartime dictator who conspired with Hitler and was sentenced to death for war crimes, including his role in the Romanian Holocaust. He has called both Antonescu and the prewar leader of the Iron Guard, a violent anti-Semitic movement, national heroes. He twice met with Alexander Dugin, the Russian fascist ideologue, who posted on X a (subsequently deleted) statement that “Romania will be part of Russia.” And at the same time, Georgescu praises the spiritual qualities of water. “We don’t know what water is,” he has said; “H₂O means nothing.” Also, “Water has a memory, and we destroy its soul through pollution,” and “Water is alive and sends us messages, but we don’t know how to listen to them.” He believes that carbonated drinks contain nanochips that “enter into you like a laptop.” His wife, Cristela, produces YouTube videos on healing, using terms such as lymphatic acidosis and calcium metabolism to make her points.
Both of them also promote “peace,” a vague goal that seems to mean that Romania, which borders Ukraine and Moldova, should stop helping Ukraine defend itself against Russian invaders. “War cannot be won by war,” Cristela Georgescu wrote on Instagram a few weeks before voting began. “War destroys not only physically, it destroys HEARTS.” Neither she nor her husband mentions the security threats to Romania that would grow exponentially following a Russian victory in Ukraine, nor the economic costs, refugee crisis, and political instability that would follow. It is noteworthy that although Călin Georgescu claimed to have spent no money on this campaign, the Romanian government says someone illegally paid TikTok users hundreds of thousands of dollars to promote Georgescu and that unknown outsiders coordinated the activity of tens of thousands of fake accounts, including some impersonating state institutions, that supported him. Hackers, suspected to be Russian, carried out more than 85,000 cyberattacks on Romanian election infrastructure as well. On December 6, in response to the Romanian government’s findings about “aggressive” Russian attacks and violations of Romanian electoral law, Romania’s Constitutional Court canceled the election and annulled the results of the first round.
Given this strange combination—Iron Guard nostalgia and Russian trolls plus the sort of wellness gibberish more commonly associated with Gwyneth Paltrow—who exactly are the Georgescus? How to classify them? Tempting though it is to describe them as “far right,” this old-fashioned terminology doesn’t quite capture whom or what they represent. The terms right-wing and left-wing come from the French Revolution, when the nobility, who sought to preserve the status quo, sat on the right side of the National Assembly, and the revolutionaries, who wanted democratic change, sat on the left. Those definitions began to fail us a decade ago, when a part of the right, in both Europe and North America, began advocating not caution and conservatism but the destruction of existing democratic institutions. In its new incarnation, the far right began to resemble the old far left. In some places, the two began to merge.
When I first wrote about the need for new political terminology, in 2017, I struggled to come up with better terms. But now the outlines of a popular political movement are becoming clearer, and this movement has no relation at all to the right or the left as we know them. The philosophers of the Enlightenment, whose belief in the possibility of law-based democratic states gave us both the American and French Revolutions, railed against what they called obscurantism: darkness, obfuscation, irrationality. But the prophets of what we might now call the New Obscurantism offer exactly those things: magical solutions, an aura of spirituality, superstition, and the cultivation of fear. Among their number are health quacks and influencers who have developed political ambitions; fans of the quasi-religious QAnon movement and its Pizzagate-esque spin-offs; and members of various political parties, all over Europe, that are pro-Russia and anti-vaccine and, in some cases, promoters of mystical nationalism as well. Strange overlaps are everywhere. Both the left-wing German politician Sahra Wagenknecht and the right-wing Alternative for Germany party promote vaccine and climate-change skepticism, blood-and-soil nationalism, and withdrawal of German support for Ukraine. All across Central Europe, a fascination with runes and folk magic aligns with both right-wing xenophobia and left-wing paganism. Spiritual leaders are becoming political, and political actors have veered into the occult. Tucker Carlson, the former Fox News host who has become an apologist for Russian aggression, has claimed that he was attacked by a demon that left “claw marks” on his body.
This New Obscurantism has now affected the highest levels of U.S. politics. Foreigners and Americans alike have been hard-pressed to explain the ideology represented by some of Donald Trump’s initial Cabinet nominations, and for good reason. Although Trump won reelection as a Republican, there was nothing traditionally “Republican” about proposing Tulsi Gabbard as director of national intelligence. Gabbard is a former progressive Democrat with lifelong ties to the Science of Identity Foundation, a Hare Krishna breakaway sect. Like Carlson, she is also an apologist for the brutal Russian dictator Vladimir Putin and for the recently deposed dictator of Syria, Bashar al‑Assad, both of whose fantastical lies she has sometimes repeated. Nor is there anything “conservative” about Kash Patel, Trump’s nominee for FBI director, who has suggested that he intends to target a long list of current and former government officials, including many who served in the first Trump administration. In keeping with the spirit of the New Obscurantists, Patel has also promoted Warrior Essentials, a business selling antidotes both to COVID and to COVID vaccines. But then, no one who took seriously the philosophy of Edmund Burke or William F. Buckley Jr. would put a conspiracy theorist like Robert F. Kennedy Jr.—another Putin apologist, former Democrat (indeed, from the most famous Democratic family in America), and enemy of vaccines, as well as fluoride—in charge of American health care. No “conservative” defender of traditional family values would propose, as ambassador to France, a convicted felon who sent a prostitute to seduce his sister’s husband in order to create a compromising tape—especially if that convicted felon happened to be the father of the president’s son-in-law.
Rather than conservatism as conventionally understood, this crowd and its international counterparts represent the fusion of several trends that have been coalescing for some time. The hawkers of vitamin supplements and unproven COVID cures now mingle—not by accident—with open admirers of Putin’s Russia, especially those who mistakenly believe that Putin leads a “white Christian nation.” (In reality, Russia is multicultural, multiracial, and generally irreligious; its trolls promote vaccine skepticism as well as lies about Ukraine.) Fans of Hungarian Prime Minister Viktor Orbán—a small-time autocrat who has impoverished his country, now one of the poorest in Europe, while enriching his family and friends—make common cause with Americans who have broken the law, gone to jail, stolen from their own charities, or harassed women. And no wonder: In a world where conspiracy theories and nonsense cures are widely accepted, the evidence-based concepts of guilt and criminality vanish quickly too.
Among the followers of this new political movement are some of the least wealthy Americans. Among its backers are some of the most wealthy. George O’Neill Jr., a Rockefeller heir who is a board member of The American Conservative magazine, turned up at Mar-a-Lago after the election; O’Neill, who was a close contact of Maria Butina, the Russian agent deported in 2019, has promoted Gabbard since at least 2017, donating to her presidential campaign in 2020, as well as to Kennedy’s in 2024. Elon Musk, the billionaire inventor who has used his social-media platform, X, to give an algorithmic boost to stories he surely knows are false, has managed to carve out a government role for himself. Are O’Neill, Musk, and the cryptocurrency dealers who have flocked to Trump in this for the money? Or do they actually believe the conspiratorial and sometimes anti-American ideas they’re promulgating? Maybe one, maybe the other, possibly both. Whether their motivations are cynical or sincere matters less than their impact, not just in the U.S. but around the world. For better or for worse, America sets examples that others follow. Merely by announcing his intention to nominate Kennedy to his Cabinet, Trump has ensured that skepticism of childhood vaccines will spread around the world, possibly followed by the diseases themselves. And epidemics, as we’ve recently learned, tend to make people frightened, and more willing to embrace magical solutions.
Other civilizations have experienced moments like this one. As their empire began to decline in the 16th century, the Venetians began turning to magic and looking for fast ways to get rich. Mysticism and occultism spread rapidly in the dying days of the Russian empire. Peasant sects promoted exotic beliefs and practices, including anti-materialism, self-flagellation, and self-castration. Aristocrats in Moscow and St. Petersburg turned to theosophy, a mishmash of world religions whose Russian-born inventor, Helena Blavatsky, brought her Hindu-Buddhist-Christian-Neoplatonic creed to the United States. The same feverish, emotional atmosphere that produced these movements eventually propelled Rasputin, a peasant holy man who claimed that he had magical healing powers, into the imperial palace. After convincing Empress Alexandra that he could cure her son’s hemophilia, he eventually became a political adviser to the czar.
Rasputin’s influence produced, in turn, a kind of broader hysteria. By the time the First World War broke out, many Russians were convinced that dark forces—tyomnye sily—were secretly in control of the country. “They could be different things to different people—Jews, Germans, Freemasons, Alexandra, Rasputin, and the court camarilla,” writes Douglas Smith, one of Rasputin’s biographers. “But it was taken on faith that they were the true masters of Russia.” As one Russian theosophist put it, “Enemies really do exist who are poisoning Russia with negative emanations.”
Replace dark forces with the deep state, and how different is that story from ours? Like the Russians in 1917, we live in an era of rapid, sometimes unacknowledged, change: economic, political, demographic, educational, social, and, above all, informational. We, too, exist in a permanent cacophony, where conflicting messages, right and left, true and false, flash across our screens all the time. Traditional religions are in long-term decline. Trusted institutions seem to be failing. Techno-optimism has given way to techno-pessimism, a fear that technology now controls us in ways we can’t understand. And in the hands of the New Obscurantists—who actively promote fear of illness, fear of nuclear war, fear of death—dread and anxiety are powerful weapons.
For Americans, the merging of pseudo-spirituality with politics represents a departure from some of our deepest principles: that logic and reason lead to good government; that fact-based debate leads to good policy; that governance prospers in sunlight; and that the political order inheres in rules and laws and processes, not mystical charisma. The supporters of the New Obscurantism have also broken with the ideals of America’s Founders, all of whom considered themselves to be men of the Enlightenment. Benjamin Franklin was not only a political thinker but a scientist and a brave advocate of smallpox inoculation. George Washington was fastidious about rejecting monarchy, restricting the power of the executive, and establishing the rule of law. Later American leaders—Lincoln, Roosevelt, King—quoted the Constitution and its authors to bolster their own arguments.
By contrast, this rising international elite is creating something very different: a society in which superstition defeats reason and logic, transparency vanishes, and the nefarious actions of political leaders are obscured behind a cloud of nonsense and distraction. There are no checks and balances in a world where only charisma matters, no rule of law in a world where emotion defeats reason—only a void that anyone with a shocking and compelling story can fill.
|
Noii Rasputini
Pini înghețați mărginesc marginea unui lac înghețat. Zăpada cade; muzică spa se aude în fundal. Un bărbat cu părul cărunt, cu o față plăcută, stă lângă lac. Începe să se dezbrace. El merge să înoate, explică el, pentru a-și demonstra credința și opoziția sa față de știință, față de tehnologie, față de modernitate. „Nu am nevoie de Facebook; nu am nevoie de internet; nu am nevoie de nimeni. Am nevoie doar de inima mea”, spune el. În timp ce înoată peste lac, aparent nederanjat de frig, continuă: „Am încredere în sistemul meu imunitar pentru că am încredere și încredere deplină în creatorul lui, în Dumnezeu. Imunitatea mea face parte din suveranitatea ființei mele.”
Acesta este Călin Georgescu, omul care și-a șocat compatrioții când a câștigat primul tur al alegerilor prezidențiale din România din 24 noiembrie, în ciuda faptului că s-a înregistrat cu greu în sondajele de opinie și și-a desfășurat campania aproape în întregime pe TikTok, unde regulile platformei, aparent menite să limiteze sau să reglementează mesajele politice, par să nu-l fi constrâns. Dimpotrivă, a folosit tacticile pe care mulți influențări din rețelele sociale le folosesc pentru a apela la algoritmul TikTok. Uneori adăuga muzică de pian blândă și melancolică, implorând oamenii să „voteze cu sufletul tău”. Uneori a folosit subtitrări pop-up, lumini dure, culori fluorescente și muzică electronică, făcând apel la o „renaștere națională” și criticând forțele secrete care ar fi căutat să facă rău românilor. „Ordinul de a ne distruge locurile de muncă a venit din afară”, spune el într-un videoclip. În altul, vorbește despre „mesaje subliminale” și controlul gândirii, vocea lui fiind însoțită de imagini cu o mână care ține sfori de păpuși. În lunile premergătoare alegerilor, aceste videoclipuri au avut peste 1 milion de vizualizări.
În altă parte, acest mistic aparent blând New Age l-a lăudat pe Ion Antonescu, dictatorul român din timpul războiului care a conspirat cu Hitler și a fost condamnat la moarte pentru crime de război, inclusiv pentru rolul său în Holocaustul românesc. El i-a numit eroi naționali atât pe Antonescu, cât și pe liderul de dinainte de război al Gărzii de Fier, o mișcare antisemită violentă. S-a întâlnit de două ori cu Alexander Dugin, ideologul fascist rus, care a postat pe X o declarație (ștersă ulterior) că „România va face parte din Rusia”. Și, în același timp, Georgescu laudă calitățile spirituale ale apei. „Nu știm ce este apa”, a spus el; „H₂O nu înseamnă nimic.” De asemenea, „Apa are o memorie și îi distrugem sufletul prin poluare” și „Apa este vie și ne trimite mesaje, dar nu știm să le ascultăm”. El crede că băuturile carbogazoase conțin nanocipuri care „intră în tine ca pe un laptop”. Soția lui, Cristela, produce videoclipuri pe YouTube despre vindecare, folosind termeni precum acidoză limfatică și metabolismul calciului pentru a-și exprima punctele.
Ambii promovează, de asemenea, „pacea”, un obiectiv vag care pare să însemne că România, care se învecinează cu Ucraina și Moldova, ar trebui să înceteze să ajute Ucraina să se apere împotriva invadatorilor ruși. „Războiul nu poate fi câștigat prin război”, a scris Cristela Georgescu pe Instagram cu câteva săptămâni înainte de începerea votului. „Războiul distruge nu numai fizic, ci distruge INIMILE.” Nici ea, nici soțul ei nu menționează amenințările la adresa securității României care ar crește exponențial în urma unei victorii ruse în Ucraina, nici costurile economice, criza refugiaților și instabilitatea politică care ar urma. Este de remarcat faptul că, deși Călin Georgescu a susținut că nu a cheltuit bani pe această campanie, guvernul României spune că cineva a plătit ilegal utilizatorilor TikTok sute de mii de dolari pentru a-l promova pe Georgescu și că persoane din afară necunoscuți au coordonat activitatea a zeci de mii de conturi false, inclusiv niște instituții de stat, care l-au susținut. Hackerii, suspectați a fi ruși, au efectuat peste 85.000 de atacuri cibernetice și asupra infrastructurii electorale din România. Pe 6 decembrie, ca răspuns la constatările guvernului român despre atacurile „agresive” rusești și încălcările legii electorale românești, Curtea Constituțională a României a anulat alegerile și a anulat rezultatele primului tur.
Având în vedere această combinație ciudată – nostalgia Gărzii de Fier și trolii ruși plus tipul de farfurie de sănătate asociată mai frecvent cu Gwyneth Paltrow – cine sunt exact Georgeştii? Cum să îi clasificăm? Oricât de tentant este să-i descriem drept „extrema dreaptă”, această terminologie de modă veche nu prea surprinde pe cine sau ce reprezintă ei. Termenii de dreapta și stânga provin de la Revoluția Franceză, când nobilimea, care a căutat să păstreze status quo-ul, s-a așezat în partea dreaptă a Adunării Naționale, iar revoluționarii, care doreau schimbarea democratică, s-au așezat în stânga. . Acele definiții au început să ne eșueze acum un deceniu, când o parte a dreptei, atât în Europa, cât și în America de Nord, a început să susțină nu prudența și conservatorismul, ci distrugerea instituțiilor democratice existente. În noua sa încarnare, extrema dreaptă a început să semene cu vechea extremă stângă. În unele locuri, cei doi au început să se contopească.
Când am scris prima dată despre necesitatea unei noi terminologii politice, în 2017, m-am chinuit să vin cu termeni mai buni. Dar acum contururile unei mișcări politice populare devin mai clare, iar această mișcare nu are nicio legătură cu dreapta sau stânga așa cum le cunoaștem noi. Filosofii iluminismului, a căror credință în posibilitatea unor state democratice bazate pe drept ne-a dat atât revoluția americană, cât și cea franceză, au criticat ceea ce ei au numit obscurantism: întuneric, ofuscare, iraționalitate. Dar profeții a ceea ce am putea numi acum Noul Obscurantism oferă exact acele lucruri: soluții magice, o aură de spiritualitate, superstiție și cultivarea fricii. Printre numărul lor se numără șarlatani și influenți care și-au dezvoltat ambiții politice; fanii mișcării cvasi-religioase QAnon și ai spin-off-urilor sale în stil Pizzagate; și membri ai diferitelor partide politice din toată Europa, care sunt pro-Rusia și anti-vaccin și, în unele cazuri, și promotori ai naționalismului mistic. Suprapuneri ciudate sunt peste tot. Atât politicianul german de stânga Sahra Wagenknecht, cât și partidul de dreapta Alternativa pentru Germania promovează scepticismul privind vaccinurile și schimbările climatice, naționalismul de sânge și sol și retragerea sprijinului german pentru Ucraina. În toată Europa Centrală, o fascinație pentru rune și magia populară se aliniază atât cu xenofobia de dreapta, cât și cu păgânismul de stânga. Liderii spirituali devin politici, iar actorii politici au intrat în ocultism. Tucker Carlson, fosta gazdă de la Fox News care a devenit un apolog al agresiunii ruse, a susținut că a fost atacat de un demon care a lăsat „urme de gheare” pe corpul său.
Acest nou obscurantism a afectat acum cele mai înalte niveluri ale politicii americane. Străinii și americanii deopotrivă au fost nevoiți să explice ideologia reprezentată de unele dintre nominalizările inițiale la cabinetul lui Donald Trump și din motive întemeiate. Deși Trump a câștigat realegerea ca republican, nu a existat nimic în mod tradițional „republican” în a-l propune pe Tulsi Gabbard ca director al informațiilor naționale. Gabbard este un fost democrat progresist cu legături pe viață cu Fundația Știința Identității, o sectă separatistă Hare Krishna. La fel ca Carlson, ea este, de asemenea, un apolog pentru brutalul dictator rus Vladimir Putin și pentru dictatorul recent detronat al Siriei, Bashar al-Assad, ambele ale căror minciuni fantastice le-a repetat uneori. Nici nu există ceva „conservator” în legătură cu Kash Patel, nominalizatul lui Trump pentru funcția de director FBI, care a sugerat că intenționează să vizeze o listă lungă de actuali și foști oficiali guvernamentali, inclusiv mulți care au servit în prima administrație Trump. În conformitate cu spiritul noilor obscurantişti, Patel a promovat, de asemenea, Warrior Essentials, o afacere care vinde antidoturi atât împotriva COVID, cât şi împotriva vaccinurilor COVID. Dar atunci, nimeni care a luat în serios filosofia lui Edmund Burke sau William F. Buckley Jr. nu ar pune un teoretician al conspirației ca Robert F. Kennedy Jr. — un alt apologe al lui Putin, fost democrat (într-adevăr, din cea mai faimoasă familie democrată din America). ), și inamicul vaccinurilor, precum și fluorului - responsabil de asistența medicală americană. Niciun apărător „conservator” al valorilor familiei tradiționale nu ar propune, în calitate de ambasador în Franța, un infractor condamnat care a trimis o prostituată să-l seducă pe soțul surorii sale pentru a crea o bandă compromițătoare – mai ales dacă acel criminal condamnat s-a întâmplat să fie tatăl ginerului presedintelui.
Mai degrabă decât conservatorismul așa cum este înțeles în mod convențional, această mulțime și omologii săi internaționali reprezintă fuziunea mai multor tendințe care s-au unit de ceva timp. Vânzătorii de suplimente de vitamine și de remedii nedovedite pentru COVID se amestecă acum – nu întâmplător – cu admiratorii deschisi ai Rusiei lui Putin, în special cu cei care cred în mod eronat că Putin conduce o „națiune creștină albă”. (În realitate, Rusia este multiculturală, multirasială și, în general, ireligioasă; trolii săi promovează scepticismul la vaccin, precum și minciunile despre Ucraina.) Fanii prim-ministrului ungar Viktor Orbán — un autocrat mic care și-a sărăcit țara, acum unul dintre cel mai sărac din Europa, în timp ce își îmbogățește familia și prietenii — faceți o cauză comună cu americanii care au încălcat legea, au ajuns la închisoare, au furat din propriile lor organizații de caritate sau femei hărțuite. Și nu e de mirare: într-o lume în care teoriile conspirației și remediile prostii sunt acceptate pe scară largă, conceptele bazate pe dovezi de vinovăție și criminalitate dispar și ele rapid.
Printre adepții acestei noi mișcări politice se numără unii dintre cei mai puțin bogați americani. Printre susținătorii săi se numără unii dintre cei mai bogați. George O’Neill Jr., un moștenitor Rockefeller care este membru al consiliului de administrație al revistei The American Conservative, s-a prezentat la Mar-a-Lago după alegeri; O'Neill, care a fost un contact apropiat al Mariei Butina, agentul rus deportat în 2019, a promovat-o pe Gabbard cel puțin din 2017, donând campaniei sale prezidențiale din 2020, precum și celei lui Kennedy în 2024. Elon Musk, inventatorul miliardar care și-a folosit platforma de socializare, X, pentru a da un impuls algoritmic poveștilor despre care sigur știe că sunt false, a a reușit să-și creeze un rol guvernamental. Sunt O’Neill, Musk și dealerii de criptomonede care s-au adunat la Trump pentru bani? Sau cred ei de fapt ideile conspirative și uneori anti-americane pe care le promulgă? Poate unul, poate celălalt, posibil ambele. Indiferent dacă motivațiile lor sunt cinice sau sincere contează mai puțin decât impactul lor, nu doar în SUA, ci în întreaga lume. La bine și la rău, America dă exemple pe care alții le urmează. Doar anunțându-și intenția de a-l numi pe Kennedy în cabinetul său, Trump s-a asigurat că scepticismul față de vaccinurile pentru copilărie se va răspândi în întreaga lume, urmat posibil de bolile în sine. Iar epidemiile, după cum am aflat recent, tind să-i facă pe oameni să se sperie și să fie mai dispuși să adopte soluții magice.
Alte civilizații au trăit momente ca acesta. Pe măsură ce imperiul lor a început să scadă în secolul al XVI-lea, venețienii au început să se îndrepte către magie și să caute modalități rapide de a se îmbogăți. Misticismul și ocultismul s-au răspândit rapid în zilele de moarte ale imperiului rus. Sectele țărănești promovau credințe și practici exotice, inclusiv antimaterialismul, autoflagelarea și autocastrarea. Aristocrații de la Moscova și Sankt Petersburg s-au orientat către teosofie, un amestec de religii mondiale a cărei inventatoare de origine rusă, Helena Blavatsky, și-a adus crezul hindus-budist-creștin-neoplatonic în Statele Unite. Aceeași atmosferă febrilă și emoțională care a produs aceste mișcări l-a propulsat în cele din urmă pe Rasputin, un sfânt țăran care pretindea că are puteri magice de vindecare, în palatul imperial. După ce a convins-o pe împărăteasa Alexandra că ar putea vindeca hemofilia fiului ei, el a devenit în cele din urmă consilier politic al țarului.
Influența lui Rasputin a produs, la rândul său, un fel de isterie mai largă. Până la izbucnirea Primului Război Mondial, mulți ruși erau convinși că forțele întunecate – tyomnye sily – controlau în secret țara. „Ar putea fi lucruri diferite pentru diferiți oameni – evrei, germani, francmasoni, Alexandra, Rasputin și camarilla de curte”, scrie Douglas Smith, unul dintre biografii lui Rasputin. „Dar s-a luat din credință că ei sunt adevărații stăpâni ai Rusiei”. După cum a spus un teozof rus, „există cu adevărat dușmani care otrăvesc Rusia cu emanații negative”.
Înlocuiți forțele întunecate cu starea profundă și cât de diferită este povestea aceea de a noastră? La fel ca rușii în 1917, trăim într-o eră a schimbărilor rapide, uneori nerecunoscute: economice, politice, demografice, educaționale, sociale și, mai ales, informaționale. Și noi existăm într-o cacofonie permanentă, în care mesajele conflictuale, dreapta și stânga, adevărate și false, clipesc pe ecranele noastre tot timpul. Religiile tradiționale sunt în declin pe termen lung. Instituțiile de încredere par să eșueze. Tehno-optimismul a făcut loc tehno-pesimismului, o teamă că tehnologia ne controlează acum în moduri pe care nu le putem înțelege. Și în mâinile noilor obscurantişti – care promovează în mod activ teama de boală, teama de război nuclear, teama de moarte – teama și anxietatea sunt arme puternice.
Pentru americani, contopirea pseudo-spiritualității cu politica reprezintă o abatere de la unele dintre principiile noastre cele mai profunde: că logica și rațiunea duc la o bună guvernare; că dezbaterea bazată pe fapte duce la o politică bună; că guvernarea prosperă în lumina soarelui; și că ordinea politică este inerentă în reguli, legi și procese, nu carisma mistică. Susținătorii noului obscurantism au rupt, de asemenea, idealurile fondatorilor Americii, toți care se considerau oameni ai Iluminismului. Benjamin Franklin nu a fost doar un gânditor politic, ci și un om de știință și un curajos susținător al inoculării variolei. George Washington a fost exigent în privința respingerii monarhiei, a restrângerii puterii executivului și a stabilirii statului de drept. Liderii americani de mai târziu – Lincoln, Roosevelt, King – au citat Constituția și autorii ei pentru a-și susține propriile argumente.
În schimb, această elită internațională în creștere creează ceva foarte diferit: o societate în care superstiția învinge rațiunea și logica, transparența dispare, iar acțiunile nefaste ale liderilor politici sunt ascunse în spatele unui nor de prostii și distragere a atenției. Nu există controale și echilibre într-o lume în care doar carisma contează, nici o regulă de drept într-o lume în care emoția învinge rațiunea - doar un gol pe care oricine are o poveste șocantă și convingătoare îl poate umple.
|
![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
